Već gotovo dva desetljeća Ilija Vukasović iz Trebinja bavi se nesvakidašnjim poslom – bere bršljan, biljku koja je istovremeno i otrovna i ljekovita. Ovaj dugogodišnji berač kaže da se listovi bršljana izvoze u Njemačku, gdje se koriste za proizvodnju sirupa protiv kašlja.
„Ovo je ‘brštan’, bere se godinama, cijena je dobra, ali malo tko to više radi,“ priča Ilija. Cijena po kilogramu varira između 2 i 3,50 KM, a on svoje ubrane količine vozi u Stolac, gdje postiže bolju otkupnu cijenu.
Prema njegovim riječima za Večernji list, dnevno se može ubrati između 50 i 120 kilograma, što znači da iskusni berač može zaraditi i do 350 KM dnevno. No, uprkos isplativosti, sve je manje onih koji se bave ovim poslom.
„Nekad nas je bilo preko stotinu, sada jedva pet-šest ljudi u Trebinju, nešto malo u Ljubinju i Stocu. Mladost neće da bere, svatko voli gospodski život,“ kaže Ilija.
Osim bršljana, Hercegovina obiluje i drugim ljekovitim biljkama poput kadulje, pelina, vrijeska i smilja, a otkupne stanice postoje u mnogim gradovima. Berba traje cijelu godinu – zimi bršljan, u proljeće pelin, ljeti kadulja, a u jesen vrijesak.
Iako ovaj posao donosi solidnu zaradu, Ilija ga ne vidi samo kao izvor prihoda, već i kao način života. „To mi je i psihički odmor. Volim ovaj posao,“ kaže dok nastavlja svoju potragu za bršljanom duž juga Hercegovine.