Muška juniorska (U20) rukometna reprezentacija BiH od nedjelje je na okupu u Brčkom, gdje se priprema za kvalifikacioni turnir za plasman na Evropsko prvenstvo koje će se od 28. jula do 7. augusta ove godine igrati u Danskoj. Jasmin Mrkonja, selektor bh. juniora svjestan je da će u konkurenciji Švedske, Norveške i Bjelorusije biti jako teško osvojiti jedno od prva dva mjesta koja vode na EP. Kaže da je glavni cilj njegovih izabranika da tokom turnira, koji će se od 8. do 10. aprila igrati u Brčkom, „ginu“ i bore se za svaku loptu.
Mrkonju na početku priprema raduje činjenica da su se svi igrači, izuzet Matea Hrstića koji je odbio da igra za BiH, odazvali pozivu i da su zdravi. Međutim, brine ga prehlada kod tri igrača, koje je zbog toga u utorak oslobodio jutarnjeg treninga.
„Mali problem nam predstavlja prehlada Vladana Lončara, Marija Pavlaka i Adnana Sivića, naša tri beka. Ipak, nadam se da će se brzo oporaviti i ponovo normalno trenirati. Momci su veoma motivisani i željni da pokažu da znaju igrati rukomet. Jezgro tima je iz zadnjih kvalifikacija koje smo igrali, mada ima i novih momaka. To su sve igrači koji poštuju svoje obaveze i veliki su borvi. Dakle, kada je u pitanju motivacija uvjeren sam da nećenmo imati nikakvih problema“, priča Mrkonja za Anadolu Agency (AA).
Kada su u pitanju protivnici stručni štab juniora BiH uspio je doći do nekih informacija kada je riječ o Norveškoj i Švedskoj, dok Bjelorusija za sada ostaje nepoznanica.
„Imamo snimke utakmica Švedske i Norveške sa Svjetskog prvenstva U19 koje je igrano prošle godine u Rusiji. Tamo su Šveđani bili peti, a Norvežani šesti. Sa Bjelorusima je situacija drugačija. Nisu igrali na tom takmičenju i nemamo gotovo nikakvih informacija o njima. Prema posljednjim vijestima koje nam dolaze iz Norveške oni su napravili dosta promjena u igračkom kadru ove generacije 1996. godišta, tako da ćemo vidjeti šta nas čeka protiv njih. No, kako god jasno je da su Švedska i Norveška favoriti turnira, jer je riječ o reprezentacijama koje su veoma uspješne u mlađim starosnim kategorijama“, kaže Mrkonja i nastavlja:
„Svojim igračima sam rekao da nisu favoriti i da na nemamo breme da se moramo plasirati. Jedino što sam tražio od njih i postavio nam kao neki cilj jeste da ‘ginu’ i da se bore za svaku loptu. Kada je to u pitanju ne želim da čujem nikakvo opravdanje. Ako uspijemo u tome onda može svašta da se desi, pa i da priredimo iznenađenje.“
Selektor Mrkonja nije želio previše komentarisati odluku Hrstića da odbije poziv i čeka poziv u reprezentaciju susjedne Hrvatske. Ipak, naglasio je da mu je njegov izostanak dosta poremetio planove.
„Hrstić je spadao u grupu igrača, koje bih mogao nazvati iskusnijima, iako je riječ o veoma mladim momcima. S nama je bio od početka rada ove selekcije godišta 1996., prošao s nama puno toga, čak i jedne kvalifikacije i mogu reći da je bio važan igrač u odbrani i napadu. Međutim, odlučio jev da ne igra za BiH tako da me on više ne interesuje. Važni su mi samo ovi momci koji su na okupu u Brčkom“, zaključio je Mrkonja.
Kvalifikacioni turnir za plasman na EP igraće se od 8. do 10. aprila. Prvog dana bh. juniori će izaći na megdan Norveškoj, zatim slijedi duel sa Švedskom i na kraju sa Bjelorusijom. Dvije prvoplasirane selekcije izvadiće vizu za Dansku. BiH će u Brčkom pokušati po prvi put da se domogne Evropskog prvenstva u starosnoj kategoriji do 20 godina.