Koncept Velikog filtera polazi od teorije ekonomiste Robina Hansona o neuspehu da se pronađe bilo kakva živa materija u svemiru. Taj neuspjeh opovrgava mnoga dosadašnja naučna istraživanja koja ukazuju na to da je život van Zemlje ipak moguć.
NASA je objavila otkriće planete Kepler-186f, koja je 492 svjetlosne godine udaljena od Zemlje, u sazvježđu Labuda. Riječ je o prvoj planeti koja je skoro iste veličine poput Zemlje.
Ona orbitira u zoni u kojoj je moguće postojanje tečne vode, pa samim tim i života, što je značajan korak bliže pronalaženju svijeta sličnog Zemlji.
Ono što, međutim, nije objavljeno jeste opasnost od kratkoročnog istrijebljenja ljudske vrste. Teorija Andrew Snider-Bitija sa Instituta za proučavanje budućnosti čovečanstva, koji je napisao članak na ovu temu, počiva na pojmu poznatijem pod nazivom Veliki filter.
Koncept Velikog filtera polazi od teorije ekonomiste Robina Hansona o neuspjehu da se pronađe bilo kakva živa materija u svemiru. Taj neuspjeh opovrgava mnoga dosadašnja naučna istraživanja koja ukazuju na to da je život van Zemlje ipak moguć.
Andrew Snider-Biti navodi da odsustvo vanzemaljskih civilizacija ukazuje na to da je inteligentni život ili izuzetno rijetka pojava ili da ima tendenciju da izumre.
Zagovornici hipoteze da je razlog nedostatka drugih civilizacija manjak planeta poput Zemlje, tvrde da evolucija kompleksnog života zahtijeva izuzetno veliki broj savršenih uslova i okolnosti.
Planeta mora da bude u zoni Sunca, a zvijezda mora biti dovoljno udaljena od centra galaksije da bi se izbeglo destruktivno zračenje.
Ono što je poznato jeste da Veliki filter spriječava pojavu međuzvjezdanih civilizacija, ali se ne zna da li Veliki filter leži u prošlosti čovječanstva ili nas čeka u budućnosti.
Svako novo otkriće planete koja ima Zemljine karakteristike ukazuje na to da je skoro nemoguć nedostatak života na svakoj od njih. Biće da Veliki filter vreba na putu ovakvih planeta ka procvatu civilizacije.
Ako je na Kepleru-186f moguć život, kako iznosi Snider-Biti, vjeruje se da bi to bilo loše za čovječanstvo. To bi potisnulo Veliki filter u tehnološkim fazama razvoja jedne civilizacije.
Ipak, za Kepler-186f još uvijek postoji mogućnost da se inteligenti život ne razvije. Možda je atmosfera pretanka da bi spriječila smrzavanje. Ako ovaj neprijateljski uslov za razvoj nove civilizacije postoji, to bi trebalo da bude slavlje za čovječanstvo, kako navodi Snider-Biti u svom izlaganju.