Prle nas je otpisao, Urke je izvezao svoj poslednji krug, Ljuba Popović odigrao poslednji čin, Džimi Barka je mrtav i beo, ali Flojd je bio i ostaje nacionalna klasa! Ovako je glasila jedna od hiljade oproštajnih poruka od legendarnog glumca Dragana Nikolića. Nakon što je u jutarnjim časovima izgubio bitku s teškom bolešću, i srpska kultura je izgubila “šmekera s karakterom gospodina”.
Nebo i nacija su plakali. Živa legenda je otišla u legendu, a lik i djelo neponovljivog Gage u srcima svih nas, zapravo, nikad nisu bili življi. “Pokušavao sam da kradem šarm od njega, ali naravno to je bilo nemoguće, on je bio neprevaziđen”, kazao je za “Nezavisne” Igor Bojović, koji je s Nikolićem prijateljevao i sarađivao u filmovima “Nož”, “Lavirint” i “Belo odelo”. Inače, rijetko ko od nas, koji smo odrastali uz filmove Dragana Nikolića, zna da je njegovo kršteno ime, zapravo, Dragoslav. Pod tim imenom debitovao je na filmu 1964. u ostvarenju “Pravo stanje stvari”, da bi sljedeće 1965. zahvaljujući grešci u odjavnoj špici serije “Dovoljno je ćutati” postao i do kraja karijere ostao Dragan i Gaga.
U pozorištu, na filmu i na televiziji “beogradski punokrvni momak, mršav kao hrt i s pokretima mačke”, kako ga je svojevremeno opisao Momo Kapor, uvukao se u otprilike 180 likova i karaktera. “Nikada nisam sebe doživljavao kao šarmera”, rekao je u jednom intervjuu Dragan Nikolić, vjerovatno jedini čovjek kojeg su i muškarci i žene jednako voljeli. On je, pak, stekavši neviđenu popularnost ulogom Prleta u “Otpisanima” i dobivši najviša priznanja za glumu igranjem Vlaha Alije u drami “Banović Strahinja”, ostao onaj jednostavni momak s Crvenog krsta. U tom beogradskom naselju proveo je djetinjstvo. Tad, govorio je jedne prilike, nije bilo televizije, ali su u naselju bili pozorište, bioskop i sportsko društvo. Nakon što je prvi put vidio našminkane i kostimirane glumce, strast prema ovom pozivu ga nije napuštala. Glas, osmijeh i dostojanstvena pojava Dragana Nikolića, upravo s Crvenog krsta, preko novobeogradske Akademije za pozorište, radio i televiziju, ući će pravo u istoriju tako što će nas, evo već pola vijeka, držati u bioskopskim salama i pred TV ekranima.
“Šmeker svjetskog glasa”, zahvljujući svom pozivu, upoznaće i cijeli život ostaće samo s jednom ženom, glumicom Milenom Dravić. “Pustite me na miru da umrem”, vikao je prošle godine novinarima kada ga je supruga pratila na izlasku iz bolnice. Tabloidizacija i sve češće žutilo štampe učinili su od novinarstva nezahvalno zanimanje, koje glumci obično izbjegavaju u širokom luku. Stoga je juče i bilo teško doći do nekih od Draganovih kolega, a oni kao što je Dara Džokić, Draganova partnerka iz “Ateljea 212”, draga žena i glumica, jednostavno su u šoku zanijemili na vijest o smrti kolege. Branimir Brstina ipak je smogao snage za par rečenica.
“Pokušaću da se saberem i izgovorim nešto s ljubavlju prema čoveku koji je to zaslužio. Nema čoveka koji ga je sreo ili gledao u njegovim glumačkim aktivnostima ili u privatnom životu da ga nije zavoleo. Prvog trena u kojem ga je čuo i video, osetio je energiju koju je taj čovek oko sebe nosio i prema drugim ljudima upućivao. Na najpozitivniji način u svoje sećanje tad je ucrtao i zauvek, eto, ostao s njim u nekoj vezi koja je neizbrisiva. Za mene je lično veza s Draganom, čovekom i dečačkim duhom, zaista neizbrisiva”, kazao nam je s primjetnom tugom u glasu Branimir Brstina, koji, pored glumačkog, obavlja i funkciju direktora “Ateljea 212”, matične pozorišne kuće Dragana Nikolića. “I u životu i u smrti, Gaga ostaje legenda”, dodao je on.